Operation Dragoon: Die weniger bekannte Invasion der Alliierten in Frankreich 1944

Viele Menschen haben von der D-Day-Landung am 6. Juni 1944 gehört, einem der entscheidenden Schritte zum alliierten Sieg über Nazi-Deutschland. Doch weniger Menschen wissen von der Operation Dragoon, der alliierten Landung in der Provence, die einen Großteil Frankreichs befreite und die deutschen Truppen fast bis nach Deutschland zurückdrängte.

Zangenbewegung: Der strategische Plan der Alliierten

Die Operation Dragoon war ursprünglich geplant, gleichzeitig mit der Operation Overlord, dem Codenamen für die Landungen in der Normandie, stattzufinden. Sie sollte eine Zangenbewegung erzeugen und die Deutschen dazu zwingen, zwei Fronten in Frankreich zu verteidigen. Allerdings gab es nicht genügend Truppen und Ausrüstung, um zwei große Landungen gleichzeitig zu bewältigen, so dass die Operation Dragoon auf August verschoben wurde.

Die entscheidende Rolle der südlichen Operation

Es war von entscheidender Bedeutung, dass die südliche Operation erfolgreich war, um die wichtigen Häfen von Marseille und Toulon zu befreien und die alliierten Truppen in Frankreich zu versorgen. Die Häfen in der Normandie waren verstopft und der alliierte Vormarsch kam ins Stocken.

Der Beginn der Operation Dragoon

Die Operation Dragoon begann am 14. August 1944 mit einer Kombination aus Spezialkräften, Fallschirmjägern und Luftangriffen. Die französische Widerstandsbewegung spielte eine entscheidende Rolle, zunächst durch Sabotageakte gegen deutsche Stellungen und dann durch Angriffe auf die Deutschen. Zu diesem Zeitpunkt im Krieg hatte sich der Widerstand von einer Guerillakraft zu einer organisierten Armee entwickelt.

Landung an den Stränden

Am nächsten Tag begannen die Truppen mit der Landung an den Stränden östlich von Toulon, Orten mit Codenamen wie Alpha, Romeo und Camel. Die meisten der Landungstruppen waren französische Soldaten unter dem Kommando von Charles de Gaulle, die hartnäckig für die Befreiung ihres Landes kämpften.

Die heftigen Kämpfe

Nach drei Tagen heftiger Kämpfe zogen die Deutschen den Großteil ihrer Truppen ab und ließen nur noch diejenigen zurück, die Marseille und Toulon verteidigten. Innerhalb von zwei Wochen wurden beide Städte von den Alliierten erobert und die wichtigen Häfen waren frei.

Die Verfolgung der deutschen Armee

Unterdessen verfolgten die alliierten Truppen die sich zurückziehende deutsche Armee, die hoffte, Dijon zu erreichen und sich dort einzuschütten. Aber die Alliierten waren zu schnell und mit dem französischen Widerstand, der die deutsche Armee auf dem gesamten Weg belästigte, war Dijon keine Option. Die Deutschen wurden bis zu den Vogesen, nahe der deutschen Grenze, zurückgedrängt, bevor sie dort auf defensive deutsche Positionen treffen konnten.

Das Ende der Operation Dragoon

Die Operation Dragoon endete am 14. September 1944, nur einen Monat nach ihrem Beginn. Es war ein wichtiger Sieg für die Alliierten, der einen Großteil Frankreichs sowie die beiden kritischen Häfen befreite und der Nazi-Armee schwere Verluste zufügte.

Denkmäler der Operation Dragoon besuchen

Heute können Sie eine Reihe von Denkmälern des Zweiten Weltkriegs in der Provence besuchen, die an die wichtige Rolle erinnern, die die Operation Dragoon im Krieg spielte.

Toulon: Ein wichtiger militärischer Hafen

Der Tiefwasserhafen von Toulon ist einer der wichtigsten militärischen Häfen in Frankreich. Das National Maritime Museum erzählt die maritime Geschichte von Toulon, einschließlich des Zweiten Weltkriegs. Oberhalb der Stadt liegt das Mont Faron Denkmal, das den Krieg in der Provence und insbesondere die Operation Dragoon wiedergibt. Es liegt hoch über der Stadt und bietet einen spektakulären Blick.

Der amerikanische Militärfriedhof von Draguignan

Wie sein Pendant in der Normandie, ist dies amerikanisches Eigentum auf französischem Boden. Es ist die letzte Ruhestätte von fast 1.000 amerikanischen Soldaten, die in der Provence gefallen sind.

St-Raphael und Camel Beach

Hier finden Sie den Camel Beach, eine der Hauptlandungsstellen der Truppen. Es ist ein wunderschöner Strand und es gibt mehrere Gedenktafeln, die an die gefallenen Soldaten der Operation Dragoon erinnern.

Cavalaire-sur-Mer und Alpha Beach

Dies ist der Ort des Alpha Beach, wo Sie ein großes Granitdenkmal bewundern können, das die Freiheit darstellt und den gefallenen Soldaten ehrt.

Rayol-Canadel-sur-Mer: Der kleinste Militärfriedhof Frankreichs

Dieser französische Militärfriedhof, der kleinste in Frankreich, ist die letzte Ruhestätte der Kommandos, die beim Erklimmen der Klippen von Cap-Nègre gestorben sind.

Fazit

Die Operation Dragoon war ein entscheidender Sieg für die Alliierten und trug maßgeblich zur Befreiung Frankreichs bei. Heute erinnern viele Denkmäler und Museen in der Provence an diese wichtige militärische Operation und ehren diejenigen, die ihr Leben für die Freiheit gegeben haben.